3
在离学校不远的地方，一骑又被叫住了。
“早上好，一骑。”
平稳，却具有穿透力的声音。有着十分亲切、温柔笑容的少年，站在那里。
“早上好，甲洋。”
一骑回答。甲洋“啪”地拍了一骑的肩，
“昨天辛苦了。”
“你去看了吗？”
“只看了最后一点。你要是稍微放点水就好了。你每打一次，远见的姐姐那些人就要尖叫一声‘球啊’。”
“没多久不就不叫了。”
一骑淡然地接口。甲洋像是为了柔和地包容那样的一骑而耸了耸肩。
“她们不会这么轻易放过西坂的秘密武器的哦。你也是，要逃开她们可是个大问题呢。”
漂亮的脸蛋——就是这种好像样品一样的长相露出的表情。
就像对使得对方安心的技巧深有心得一样的，充满恶作剧感觉的口吻。
同真矢一样，一骑从小就很亲近的另一个人——能够轻松交谈的宝贵对象。
甲洋的双亲经营着岛上唯一的洋风咖啡·兼·西餐店。
一骑是那家店的常客。小时侯，经常被不会做饭的父亲带去吃饭。和甲洋就是这么混熟的。
甲洋是和一骑处在完全相反位置的少年。给人的印象优良，能言善道，而且还是个意外的头脑派。成绩出色到被人评价为非佐久间翔子就是春日井甲洋的程度，首先按男女别公开的成绩第一名，就确确实实非这两人莫属。
还有他充满诚意的笑容和语言。再来就是事实——充满诚意的心。
脸蛋·头脑·心——虽然是因为这三点而独占了无数同·上·下级女生人气的存在，甲洋却从没有因此而恃才傲物。然而他也不是没有自觉的那种类型，他总是用绝妙的关心让那种像是博爱代名词一样的态度稳如泰山。
其中的秘密就是一骑绝对学不来的、超群的记忆力。
“最后你站在击球位置的时候啊——”
远见的姐姐一手举着啤酒，在那里大叫“西坂必胜”呢。
在她旁边，西尾商店的婆婆叫着“新球一个一百二”。
而钱汤的小楯先生则叫着“两边的队员都来我家澡堂暖和暖和吧”。
——像这样，能够把在场的十八名队员加上观战的一共二十六人的言行举止全部一一记下，然后就像刚看过一样地对一骑说明。
那就是甲洋。
“你还真能全部记下来……”
对于连昨天发生的事情都已经差不多要飞到记忆的彼岸去了的一骑来说，是老老实实地感到钦佩的。
“你真是从来都没有过忘记事情呢。”
听了这句话，甲洋抬眼望向斜坡上学校校门的方向，
“没那种事。”
“不，被你这么一说我会没自信的。”
“有一件事，只有这一件事，我怎样也想不起来。新学期开学，我一直都在考虑这件事。你也该记得吧？”
“嗯？”
“你看，七年前的三月三十一日下午三点二十分左右——”
像这样，加上一个一骑绝对说不出的正确无比的前缀，甲洋说道。
“大家一起听了收音机吧？”
“收音机……？”
“在垃圾收集站附近捡到收音机。”
“啊对……”
一骑确实有种极度遥远的记忆深处，似乎埋藏着这么一幅光景的感觉。
“有人说从这部收音机里能听到声音——”
说着列举出了三个具体的名字。全都是和一骑同一年级的。有人在摆弄捡回来的收音机时，响起了噪音，随后听到了“声音”。
“声音——？那时听到声音了吗？”
是有点想起来的感觉，一骑边回忆边问道。
“多半，听到了。”
完全不像是甲洋的回答。
“不……只是好像记得听到了而已吧。一直都只听到噪音呢。就像现在我的生活一样。”
甲洋这么说。像是在轻轻地倾诉着什么。听了他最后的那句话，一骑又想起了些别的事。关于甲洋双亲的事。
不记得是什么时候了，一骑和父亲一起到甲洋的店里吃饭的时候——
甲洋朝着准备动身回家的一骑，用和今天一样的语气，轻轻说了一句话。
（一骑能和爸爸一起吃饭真好呢。）
“有吗”，那是一骑当时的想法。没有切身感触。那对甲洋来说是多么令人羡慕的事。到得知甲洋很少和父母一起吃饭，已经是那之后很久的事了。甲洋的父母只会为他准备好吃的，然后要不就是在店里忙要不就是两个人一起喝酒，没有人理会甲洋。
之后一骑又想起了些别的事。
这么说来，小学时代——曾经因为甲洋的衣服一个月都没有换过，在学校里闹出了问题。而他的双亲对此似乎是完全没有注意到。简直像骗人的假话，可这却是千真万确。
关于那时侯的事，只有一次，甲洋对一骑提起过。那件衣服是父母为他庆生时他所穿的。说是庆生，其实也就是拿了店里卖剩下的蛋糕，以及不知在哪里随便买回来的印了字的T恤，说了句“这么说来今天是你来到我家的日子嘛”，然后递了给他而已。不过对甲洋来说，这应该就是他最大的喜悦了。
而在那之后，一骑更听说了甲洋和父母没有血缘关系，只不过因为某些事被寄养在他们家而已的传闻。一骑从来没想过去确认那个传闻的真伪。因为他对没有血缘关系就可以成为某些事的借口这种事，没什么真实感。
“果然那不过是我的愿望而已吧。不过就是希望从噪音的对面能听到些什么而已吧。心里有种要发生新变化的感觉，结果就错听成了噪音以外的声音。”
“噪音……”
虽然这么低声念着，一骑却只能回想起一些零星的记忆。而相对的，
“我说……甲洋明年，打算怎么做？”
其实心里多少能猜到答案，不过一骑还是问了。
“离开岛。”
“是吗。”
“你多半也会这么做吧？一骑？”
“没错。”
“还有一年了。”
简直就像在说“只要熬过那点时间就可以解放了”一样的语气。
如果离开了岛——一骑想，一定会时常想和甲洋碰面的吧。
一骑和甲洋一起穿过校门，打开了自己的置物箱。
里面放了五封整齐封着口的、像是信件的东西。
“这里又不是邮局信箱。”
甲洋笑道。他的置物箱里也放了近十封信。
“一骑也有吗？”
“啊啊……”
回答是这么回答，不过一骑心里清楚，甲洋和自己收到的根本是完全不同的东西。
一骑手里的信封，不论哪一封都用难看的字迹写着[打倒]啊[胜利]之类热情洋溢的字句。而另一边，甲洋手里的东西上则都是用柔和的字迹写着[给春日井君]或是心型的记号。
一骑收到的，是一般被叫做挑战书的东西。
甲洋收到的，则是全世界公认的情书。
“彼此的数量都增加了呢……”
甲洋表情认真地说道。一骑无言地摇了摇头。“彼此”，他觉得这句话里有语病。
在极端缺乏娱乐的龙宫岛上，实际上少年们有太多多余的体力，一直都在想方设法地打发无聊。另一方面，岛上的中学也有意无意地鼓励着尚武的观念。
有意无意——这么说是因为岛上不知道为什么有座道场。
这是个教授岛上健康的小孩“合气柔术”这种安全的打架方法的地方。主要教授孩子们被摔时的防护动作、不会骨折的投掷方法和被投出的方法、扭伤时的正确治疗法、对心窝没有伤害的击入时横膈膜扩展法、以及绝对不能攻击的要害等等。而道场主夫妇的家里，丈夫是警官，妻子则在学校当体育老师。
另外道场主还有一个独生女。和一骑同学年，长得相当可爱，虽然在男生中也有着与此相当的人气，不过却有一个缺点。说白了就是“我不会和比我弱的人交往”这个常见的缺点。而有个人，完全没有任何别的意图，却把这个条件打破了。
那个人就是一骑。
偶然在一节体育课上，把那个不知为什么居然跑来对男子课指手画脚的道场女儿猛地扔了出去，摔到塌塌米上，追逼得她差一点失去意识。
道场女儿完全没有因此而迷恋上一骑，不仅如此，一骑还记得她撂下了一句“总有一天杀了你”的狠话。话虽如此——其实一骑也没怎么受到道场女儿的报复，一直都平稳地过着自己的日子，取而代之的，是某一天收到了一封男生的挑战书。
一骑还没搞明白怎么回事之前，就已经在体育委员的见证下，放学后到体育馆里铺好塌塌米，和那个男生决了一次胜负，然后得到了压倒性的胜利。
事后才知道，那似乎是对道场女儿有意思的男生奋不顾身的决斗。
而自这件事起，一部分男生中间诞生了一项有型的娱乐。
就是名为“战胜一骑，夺取香吻”的、名字不好听、其实却很健全的娱乐。
不是说要一骑给他们一个香吻。而是说从那个道场女儿那里夺取香吻。虽说道场女儿用“太愚蠢了”这样一句话断然拒绝了这些人把自己当成奖品来对待，少年们却对此完全不予理会。
挑战者络绎不绝地涌现，全都一面倒地被一骑轻松击败。不久男生们就忘了道场女儿的存在，总之重点变成了“战胜一骑”。少年就是这种生物。他们间有些不成文的默契，那就是挑战日主要在星期六放学后、一天内不会有超过八个人来挑战、睹金的上限是二千日圆、体育委员从老师那里借来体育馆的钥匙、第一个挑战者要铺好塌塌米，等等规则。
基本上，挑战都是发生在新学期开始啦、学期末之类，一段时期的节点上。在这之间的时间里，挑战者们肯定都频繁地前往道场修行了吧。
“你会去吗？”
甲洋问道。一骑把挑战书随手往包里一塞，淡淡地回答道。
“才五个人左右的话，很快就能搞定的。”
就算跑了也只会被人追回来而已。不是被挑战者，而是被观战的人抓回来。谁叫有那种嚷嚷着“我可把这个月的零花钱全压在你身上了”的人在呢。考虑到这一个月都要被死缠着哭诉身无分文，一骑想，还是赶快把这件事解决掉才是上策。
“甲洋呢？”
“在开学典礼前全部看完，然后在今天之内回绝掉她们所有人。”
“所有人？”
“差不多吧。那么，待会见了。”
甲洋说完就上了楼梯。他是打算去屋顶把信看了，连同内容把对方的名字啊学年记下来，考虑好怎样有礼貌地和对方见面再回绝对方的遣词用句吧。
一骑一边想着，与其这样倒不如找个人交往算了，一边先甲洋一步往开学典礼会场的体育馆走去。把近十位女生的爱慕全部回绝和放学后轻松将好几个挑战者一一打倒，到底哪个更严重——一骑不禁想到。
肯定两边都超严重的。就像对男生来说海棒球啊、对一骑的挑战是必不可少的一样，对女生来说，向甲洋告白也是必不可少的。因为恋爱也是能吹走岛上无聊生活的好东西。
甲洋无法逃避，一骑也无法逃避。重要的是这一点。
本来要是和什么人交往的话，甲洋也不会再有人来纠缠了吧。
关于这件事，以前真矢曾这么断言。
“春日井同学有喜欢的人了哦。”
不过——因为某种理由，所以无法告白。关于那个理由，真矢说，
“搞不好他喜欢的人另有喜欢的人。”
全部都是推测。不过既然是真矢说的，肯定就是这样了。
虽然一骑觉得他也没什么资格说甲洋什么。
为什么不故意输给那些人？只要在有人挑战的时候，干净利落地输掉就没事了。海棒球也是，自己弄点失误，三振出局，或者盗垒失败就好了。
不过那一定是不被允许的事。
并不是对对手失礼的问题。
而是因为一骑自己心中也有一个不能原谅未尽全力就输掉的自己在。那家伙随时都在心底提醒一骑，不能输的理由。
一骑眺望着朝体育馆走去的、许多学生彼此打招呼的光景。
想到没有任何人跟自己打招呼，
“有点遗憾……却很安心。”
忽地就地学起了真矢的话轻声嘀咕。那就是“西阪的秘密武器”、新学期的早上收到好几封挑战书的一骑的真实情况。
忽然间——一骑想起了黑暗的大海里，点起灯光的那些窗户。
梦里，冰冷大海的触感。离开灯光时的心情。
为什么，不管哪扇窗里，都没有自己的容身之地？
为什么，再过一年，自己非离开岛不可？
为什么，自己非输不可？
答案早就知道。
而让他把这些说出口的，以前也好以后也好，都只有在真矢一个人面前而已。
（还有一年——）
他想，这简直就像犯人在数着日子焦急地等待着释放的那一天。
一味扮演模范犯人的自己，到那天才终于能得到自由。
一骑简直就像盼望着谁都不要来跟他打招呼一样，进了体育馆，打算找个什么角落安安静静地站着。就在那时——
“一骑。”
背后，有人，跟他打招呼了。
那一瞬间，他不敢转过身去。
“好久不见了呢，一骑。”
把声音提高到周围都能听到的程度，对方又一次叫了自己。
如果他不在这里转过身的话，就会让对方蒙受耻辱吧？
说不定对方就是知道这一点才故意在这里跟他打招呼的。
因为对方知道，一骑绝对不会让这个声音的主人蒙受耻辱。
一骑转身了。
“总士。”
他叫了对方的名字。
对方的身影映入眼帘的同时，他的手上一点点渗出了汗水。
总士身边围了很多人。不分男女，总有很多人希望和总士说话。其中有总士平等待人的性格这个原因在，而身为市长儿子的身份也是一个原因。尤其是这个学校就乡下城市来说算得上相当现代，配备了许多设备，而这些全都是来自市长的捐赠。
“早上好，一骑。”
总士说。围着总士的那些人看了一骑一眼，都露出了一脸“为什么总士要和这个人打招呼”的表情。
“早上好……总士。”
一骑轻轻回了一句。尽管心里想着要好好直视总士的眼睛，结果看向总士的视线还是躲躲闪闪的。即使如此，他的意识还是完全被总士的左眼夺去了。被那条使得那只左眼失去光芒、沿着眼帘爬到脸颊上的伤痕——
“大家，我出去一下。”
总士用温柔的——却不容反驳的语调说完，离开了那些围着他的人。
“皆城同学，等一下再多告诉我们一些东京的事哦。”
一个女生，突然语带殷勤地朝着总士说道。
于是一骑想起了，总士在春假的时候离开岛上去了东京的事。还有自己因此而在春假期间，颇为安心的事。
总士朝着刚才围在他身边的人轻轻挥手微笑——然后就再不看他们一眼，直直地朝着一骑走了过来。
“二周不见，你似乎没什么改变嘛。”
“啊啊……”
勉强把忍不住想退缩的双脚停在原地，一骑点了点头。
“分班结果看了吗？”
总士伸出拇指指了指体育馆一角。那里贴着各班学生的名字，不过对一骑来说却是兴趣外的东西。反正这个学校也没几个学生。尤其是一骑所在的学年，只有两个班。然后这几年间，对一骑来说问题只有一个。
和现在、眼前站着的人，分在同一个班或不是。
“我和你分到了一个班，一骑。接下去的一年，多多关照了。”
总士微笑着说。
一骑看着那个微笑，突然有种胸口深处被什么东西抓住的感觉袭来。
“诶……”
“怎么了？你不愿意吗？”
“不，我不是这个意思……”
“笨蛋，我开玩笑的啦，一骑。”
总士的笑容里充满了恶作剧的味道。就像甲洋那种，让人看了安心的笑容。然而决定性不同的是，一骑会有种强行“被”安抚的感觉。会不会是有什么目的才来安抚自己——就是这种感觉的笑容。
“同一个……班。”
无意中抬眼瞄了一眼对方，一骑重复了这句话。
这几年来，小学也好中学也好，总是和总士分在不同的班级里。
仅有两个的班级——概率是二分之一。结果这许多年却都分在不同的班级，这期间，一骑渐渐觉得，会不会是总士的刻意安排。总士不想和一骑分到一个班——只要总士一开口，事情就会照着总士的意思发展。那是在这个岛上总士的立场，也是他父亲的立场。对，一骑就这么一相情愿地相信了自己的推测。
然而——
“真的是很久没能和你在一起了呢。”
总士笑逐言开地说道。
“啊啊……”
总士心里到底是打得什么算盘才会这么说的——？虽然想这么问，话却无法出口。喉咙干得咯咯作响。认真地想到，这会不会是惩罚还是其他什么。
还有一年——总士是不是打算惩罚这么想的自己。
你，绝对，是逃不掉的——一骑觉得总士在对自己这么说。
“对了，一骑。今天……有空吗？”
一瞬，一骑没弄明白总士话里的意思。
“有空……吗？”
“放学后，稍微陪我一下吧？我有东西想给你看。”
总士没有任何不自然地说道。
实际上，也是不应该有任何不自然的话。
一骑和总士实际上是从小玩到大的好朋友，这在一部分人中间是被当作理所当然的事认同的。
他们是因为彼此的父亲交上的朋友。以前，父亲们似乎是共同搞过事业。
一骑的父亲似乎自他的母亲去世以来就远离了那项事业，不过就算这样，有时也会收到总士父亲的联络，去了他们家之后还会夜不归宿。
为什么“怪人”、“艺术家”的自己的父亲会被叫去市长家？从他们间的电话往来，总算搞清楚了自己的父亲深得总士的父亲信赖，市长想得到自己父亲的建议的时候，一骑惊讶得哑口无言。托这件事的福，他也胡乱推测出了靠出售那种诡异的餐具也能维持生活的背后，搞不好也有市长的关系在。
就这样——不管怎么说，似乎有着信赖关系的两个父亲的儿子，自然地也就感情好了起来。在懂事前，一骑的身边就有总士在、总士的身边就有一骑在，两人也不理会各自的父亲讨论什么这么入神，多数的时间都在一起彼此共享。
对——没有任何的不自然。
除了实际上总士已经有五年没有像这样跟他搭话了这点之外。
“想给我看的……东西？”
“有件东西我只想给你一个人看。别告诉别人行吗？”
总士压低了声音说道。
这到底是怎么回事？一骑感到极度混乱。为什么突然间给了他特别待遇？还偏偏是在开学典礼前、全校学生聚集的地方？
心底不由地期盼，要是真矢在这里就好了。一骑完全不明白总士在想什么。是善意还是恶意？或者没有任何目的？连这些他都搞不明白。
“我……今天有事……”
突然间，口中就吐出了这句话。连自己也知道，他完全当了一个逃兵。总士微微露出相当意外的表情，又忽然像是明白了什么一样。
“啊啊，是那个挑战书吧？”
——为什么总士会知道这件事的？一骑很想问一问。然而总士却笑了笑，
“这么说来，我也下了赌注了。”
好像想起来似地说道。
一骑突然有种被人毫不留情地背叛了的感觉。
“下赌注……你……从什么时候开始……”
“不清楚。大概是去年的时候吧。”
就在把道场女儿扔出去之后不久。于是一骑终于认识到自己似乎是被刺伤了。不过到底是被什么刺伤？对方的事、自己的事，他越来越不明白。即使如此，和总士像这样交谈，他还是感受到了这几年来从未体会到的某种感觉。到底是种什么感觉呢——
“只要你这里没问题，就由我去拜托挑战者们改个日子吧。”
“诶……”
“要他们就此罢手是不可能的呢。或者说，如果你一定要在今天和他们所有人决一胜负的话，我的事延后也可以。怎么样……？”
“我……只要你说一句跟我来，我就会跟你走的。我的事你就忘了吧。”
这些话自然地从嘴边滑落。
“这样吗。那么大家那边就由我去说了。”
总士微笑了。那是清楚告诉一骑，他在一骑不知道的地方，和其他的什么人一起，把一骑当作娱乐对象的笑容。
因此也终于让一骑明白，自己受到了伤害。
同时也让一骑隐约察觉到了在那数年不见中体会到的东西的真实面貌。
总士带着那个笑容——将与五年前相比毫无改变的视线投向了一骑。
亲友——当他还如此看待对方的时候的事，在胸间骤然复苏。
一骑悸动了一下。胸口深处像是敲响了早钟。
就像是对自己来说最重要的事——要是被伤害到就再也无法复原的东西，不知什么时候被剥开、交到了对方手里一样的感觉。
“你要……给我看什么？”
总士静静地凝视着一骑。用他的右眼，还有受伤的左眼。
“这是看到之前的期待。”
微微一笑。就在这时铃声响了，听到了告诉他们站好队伍的老师们的声音。
“待会见，一骑。放学后……哦。”
“总士。”
“嗯——？”
“你睹了……哪边？”
“哪边……”
总士默念，马上就像理解了意思一样，浮现出一个苦笑似的表情。
一骑是在问，他和挑战者之间，总士睹的是谁输谁赢。
一骑毫不逃避地直直凝视着总士。
总士开口了。
“这个也在放学后一起告诉你。”
然后背过了身——就在那时，伴随着“吧嗒吧嗒”热闹的脚步声，
“赶上了吧—？”
真矢飞扑进了体育馆。起伏着肩膀调整呼吸时，猛地注意到了一骑，
“一骑……和皆城……同学。”
好像确实大吃了一惊，双眼圆睁。
总士瞥了真矢一眼，就往排队的学生群中走了过去。
取而代之地，真矢走到了一骑的身边。眼睛却还望着总士离开的方向。
“你和皆城同学……说话了呢。”
“啊啊……”
“还是不要再和他说话比较好……”
真矢蓦地说道。
“诶——？”
真矢朝着一骑转过身。
一脸眼看着就要落下泪来、极度不安的表情。
然后对着哑然的一骑，
“绝对、不要再和他有瓜葛了。虽然我不知道他对你说了些什么，不过你绝对不可以听他的哦。”
真矢用拼尽全力的声音，这么告诉一骑。
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